Рак поджелудочной железы имеет очень низкую выживаемость, и только девять процентов пациентов выживают в течение пяти лет. Основным фактором этого показателя является тот факт, что как только рак поджелудочной железы начинают проявляться в симптоматике, заболевание обычно уже достаточно сильно запущено. Но исследователи из Вашингтонского университета придумали простой и невероятно точный способ проверить наличие этого заболевания самостоятельно.
Команда разработала приложение под названием BiliScreen, которое использует камеру смартфона и алгоритмы компьютерного зрения для обнаружения уровней химического билирубина в склере человека. При раке поджелудочной железы уровень билирубина начинает расти, и, в конечном итоге, он превращает обычно белый цвет склеры в желтоватый. Впрочем, это также относится и к гепатиту. Однако, когда это пожелтение становится заметной, рак уже очень развит. Приложение BiliScreen способно обнаруживать очень низкие уровни билирубина и дает пользователям предварительную оценку того, насколько высок его уровень, чтобы указать на возможное заболевание. Это проще и дешевле, чем анализ крови, который является традиционным тестом на рак, и может быть сделан до того, как начнут проявляться какие-либо симптомы.
«На текущий момент без эффективного скрининга рак поджелудочной железы является страшной болезнью, — сказал в своём заявлении руководитель проекта Джим Тейлор. — Наша цель состоит в том, чтобы помочь большему количеству человек, которым не повезло получить рак поджелудочной железы, стать достаточно удачливыми, чтобы выявить его вовремя для проведения операции, которая дает больше шансов на выживание».
Чтобы учитывать изменения освещения, приложение можно использоваться либо со специальной коробкой, которая блокирует окружающий свет, или вместе с бумажными очками с цветными квадратами по краям, по которым приложение калибруется. С использованием коробки BiliScreen был примерно на 90 процентов точнее, чем анализ крови на выявление уровней билирубина во время небольшого клинического исследования, охватившего 70 человек.
В настоящее время исследователи работают над тем, чтобы сделать приложение полезным без аксессуаров и представить свою работу на Ubicomp 2017 в следующем месяце.