Мы уже совершенно точно знаем, что рукотворное глобальное потепление неизбежно влияет на нашу планету, но пока трудно было связать деятельность человека с конкретными событиями. Теперь команда учёных из Пенсильванского Университета опубликовала исследование, из которого следует, что вызванное человечеством изменение климата делает более вероятным экстремальные погодные условия, такие как периодические жара и засуха или сильные дожди с наводнениями.
С помощью климатических моделей и данных реальных наблюдений исследователи изучили погодные явления, вызванные узкими полосами сильных ветров, так называемых струйных течений в атмосфере в северном полушарии. Потоки иногда зацикливаются при определённых температурных условиях. Когда такое происходит, целым регионам в Европе, Северной Америке и Азии приходится терпеть погоду, которая устанавливается на длительные периоды времени.
Как объясняют учёные, струйные потоки движутся волнообразно, и, даже находясь в одном месте, в разное время можно оказаться относительно них севернее или южнее. Поскольку обычно становится жарче, если находиться к югу от струйного потока, то соавтор исследования Стефан Рамсторф утверждает, что если попасть в такую ситуацию, то даже обычные солнечные дни могут принести серьёзную жару и даже засуху. С другой стороны, влажная погода может привести к длительным периодам сильных ливней и наводнений.
И всё-таки, как это связано с антропогенными изменениями климата? Текущая климатическая модель предполагает, что струйные потоки поддерживаются разностью температур в полярных областях и остальной частью мира. Проблема заключается в том, что Арктика нагревается быстрее , чем остальная часть планеты из — за выбросов парниковых газов. Поскольку разность температур уменьшается, увеличивается вероятность того, что реактивные потоки «застрянут» и, таким образом, вызовут экстремальные погодные явления.