Команда учёных из Университета Лестера сумела выделить вирус-бактериофаг, специфичный к штаммам бактерии Clostridium, резистентной к антибиотикам.
Доктор Марта Клоуки, возглавляющая исследование альтернативы антибиотикам, говорит: «С момента открытия первого антибиотика – пенициллина — они стали для медиков своего рода палочкой-выручалочкой. Благодаря ним спасено огромное число человеческих жизней, они стали настоящим благом для человечества. Но не прошло и столетия со времени его открытия, как всё большее число бактерий перестали реагировать на антибиотики, превратившись в головную боль медицины».
Альтернативой антибиотикам могут быть бактериофаги, специфичные к конкретному виду или даже штамму бактерий. Заражая бактерии определённого вида, вирус-фаг внедряет в неё код своей ДНК, заставляя бактерию реплицировать вирус много раз, что буквально взрывает её — тем самым её уничтожая. А порождённые вирусы продолжают заражать всё новые бактерии.
Доктор Клоуки и её команда добились замечательного успеха, выделив целое семейство фагов, заражающих все наиболее клинически значимые виды бактерии Clostridium. Лабораторные испытания различных смесей фагов подтвердили их эффективность против 90% бактерий вида Clostridium.
Свидетельством терапевтического потенциала этих смесей фагов стала заявка на получение патента.
Важным отличием антибиотиков от найденных фагов, действующих избирательно, является то, что вместе с подавлением инфекции они уничтожают и микрофлору кишечника, провоцируя рецидивы и новые заболевания.