Впервые с момента обнаружения Северного магнитного полюса на материковой части Северной Америки он начал смещаться в Сибирь. Геофизики, которые используют спутниковые данные для отслеживания положения магнитного поля Земли, говорят, что он движется необычайно быстро, прыгая по Арктическому архипелагу в таком темпе, что в начале этого года это вынудило ученых пересчитывать магнитные модели раньше, чем планировалось.
Северный магнитный полюс — это единственное место на вершине планеты, где сходятся линии магнитного поля Земли, направляясь прямо в ее ядро. Ядро, состоящее из твердой внутренней части и внешней части из расплавленного металла, постоянно создает обширное и изменчивое магнитное поле планеты, по мере отдачи тепла, сохраняемого там с момента рождения планеты. Навигация судов и авиации, работа военной техники и оборудования и даже смартфоны – все это зависит от точности магнитных показаний.
Скачущий магнитный полюс осложнял эту задачу на протяжении десятилетий. Но, несмотря на быстрое смещение, он пока остается на канадской территории. Хотя геофизики не могут с уверенностью сказать, когда полюс окажется в России, но по их словам, сибирскую траекторию невозможно остановить.
Это происходит из-за противоборства между двумя необычайно сильными магнитными очагами во внешнем ядре, говорит Фил Ливермор, директор Института геофизики и тектоники в Университете Лидса. Один очаг находится под Канадой. Другой — ниже Сибири. Северный магнитный полюс исторически был в Канаде, потому что эта страна победила в конкурсе действующих в противофазе масс расплавленного металла. Но что происходит сейчас?
«Что-то изменилось, и теперь побеждает Сибирь», — говорит Ливермор, объясняя, что пятно под Канадой истончается, удлиняется и ослабляется мощной струей магнетизма в ядре.