Мало кто сомневался, что это произойдет, и теперь дело сделано: в Калифорнии солнечные панели станут обязательным элементом в большинстве новых домов. На заседании Комиссии штата по строительным стандартам, прошедшем 5 декабря, чиновники проголосовали за новые строительные нормы и правила, что стало последним шагом, необходимым для вступления их в силу. С 1 января 2020 года все новые дома, виллы и малоэтажные жилые постройки в Калифорнии должны обеспечиваться электроэнергией от экологически чистых источников, устанавливаемых на крышах. Единственными исключениями являются дома, которые либо блокируются какими-то высокими объектами, как например, деревья и высотные здания, либо не имеют достаточно места для установки панелей.
Строительные нормы и правила такого рода появились в США впервые и могут стать примером для всей остальной страны. Критики документа обеспокоены тем, что это еще больше повысит цены на жилье в штате, где это уже и без того является серьезной проблемой, и может обеспечить лишь незначительную экономию ресурсов. Сторонники, однако, оценивают, что технология поможет, в конечном счете, сэкономить домовладельцам до 60 тысяч долларов в течение 25-летнего периода. Это также поможет снизить общую нагрузку на электросети, особенно в часы пик.
Сколько других штатов готовы последовать примеру Калифорнии – другой вопрос. Даже если не учитывать различия в регламентирующем законодательстве в разных штатах, есть понятная проблема, связанная с различием в климатических условиях. Легко потребовать установку солнечных панелей в южных районах, где мало снега, но экономия энергии в северных регионах – совсем непростая задача. На это могут повлиять и отличия в стоимости жилья и тарифах на электроэнергию. поэтому можно предположить, что подобное могут сделать лишь в нескольких штатах, независимо от того, насколько эти меры окажутся успешными.