Немецкий ученый Роланд Беренс хочет научить роботов, как случайно не убить человека. Но сначала он хочет узнать, как сильно они могут ударить, прежде чем вызовут серьёзное ранение. Команда исследователей из немецкого Института интегральных схем общества Фраунгофера пытается найти способ сосуществования машин и людей, без того, чтобы не причинять вред последним. Они разработали машину, которая бьёт добровольцев по руке или плечу, чтобы изучить производимое воздействие. После маятникоподобного удара манипулятором-рукой робота, доброволец оценивает боль по шкале от 1 до 10. Команда прекращает тестирование, когда боль достигает пяти баллов, и затем участник подвергается УЗИ для оценки синяков от удара.
Роботы-помощники всё больше проникают в нашу жизнь. Но они пока что не полностью безопасны. В начале этого года работник фабрики Volkswagen погиб от манипулятора робота-сборщика. За последнее десятилетие только в одной Германии имело место 158 инцидентов с ранениями людей при столкновении людей и роботов.
В настоящее время Беренс надеется найти способ создания роботов так, чтобы они лучше понимали болевой порог человека. «Лучше всего вообще избегать контакта», говорит он. «Но если он произошёл, то последствия должны быть такими незначительными, чтобы человек на следующий день мог бы выйти на работу, отделавшись в худшем случае синяком, но никак не травмой или открытой раной».