Синие цветы достаточно редко встречаются в природе, и не зря: цвет обычно является результатом мутаций и причуд уровней кислотности, а не фактического наличия синего пигмента. Это делает генную инженерию по созданию синего цветка делом достаточно сложным, так как нельзя просто сделать прямую перестройку генов и ожидать, что сад будет наполнен неестественными оттенками. Однако учёным удалось добиться прорыва. Они создали первую по-настоящему синюю хризантему (фото вверху), комбинируя гены самой хризантемы с генами двух естественных синих цветков, клитории троистой и колокольчика среднего. Модификация к тому же изменила и уровень кислотности растения, превратив обычно красноватые пигменты в синий цвет, который можно видеть на этой фотографии.
Такой подход теоретически можно применить и к другим цветочным растениям. Хотите голубые розы? Пожалуйста! Есть и более широкие возможности. Хотя такие методы явно не годятся для применения на других формах жизни, этот метод может натолкнуть на то, что необходимо для воспроизводства голубых глаз, волос или перьев. И эти изменения цвета были бы полезны не только в плане косметики или эстетики. Насекомые-опылители предпочитают синий цвет, поэтому это может помочь распространению тех растений, у которых есть проблемы с конкурированием в данной среде обитания.
Только не рассчитывайте сразу на заказ и получение синего букета. В некоторых странах нужно разрешение на продажу любого генетически модифицированного организма, и есть опасения, что эти генно-модифицированные цветы могут распространяться и создавать хаос в местных экосистемах. Исследовательская группа надеется создать изменённые хризантемы, которые не смогут размножаться, но это означает, что вряд ли доведётся увидеть их повсюду, даже если они выйдут за пределы лаборатории.