Интеллектуальная ткань, возможно, огромное достижение, за исключением одной проблемы: напечатанные «электронные чернила» являются тонкими, и их можно просто разорвать при неудачном растяжении. Тем не менее, исследователи из инженерной школы Якобс в Сан-Диего, разработали самовосстанавливающиеся магнитные чернила, которые могут восстановить несколько разрывов в течение всего 50 миллисекунд. Это в конечном итоге может привести к созданию батарей, электрохимических датчиков, и носимых электронных схем, способных к самовосстановлению и сделать развитие индустрии «интеллектуальных тканей» более реальным.
Идея довольно проста. Группа ученых измельчила определенное количество неодимовых постоянных магнитов, подобных тем, что используются в электромоторах и жестких дисках, на микроскопические частички. Затем их ввели в состав чернил, используемых для изготовления печатной электроники, наряду с угольным порошком для повышения проводимости. Эти чернила подвергаются воздействию магнитного поля, и частицы совмещаются таким образом, что, когда они разорваны либо разрезаны, каждая сторона электромагнитной силой притягивается к другой, восстанавливая таким образом разрушенный участок.
Исследователи утверждают, что система способна восстанавливать разрывы шириной до трех миллиметров, что является «рекордом в области самовосстанавливающихся систем». Как показано на видеоролике, она также может самостоятельно восстановить множественные разрезы. Ученые добавляют, что в отличие от других систем, магнитные чернила долговечны, работают быстро и без какого-либо вмешательства пользователя, а также нечувствительны к влажным и жарким условиям.
Существует одна серьезная проблема – следы разреза чернил продолжают функционировать после восстановления, однако, чернила при этом больше не связаны, что может вызвать спорадические проблемы при больших нагрузках. Впрочем, группа планирует разработать новые рецепты самовосстановления чернил и проверить их с помощью компьютерного моделирования. «Наша работа открывает существенные перспективы для широкого практического применения долговечных печатных электронных устройств», говорит ведущий автор исследования Джозеф Ван.