После воскресного инцидента, когда вылетевший из аэропорта Хитроу в Нью-Йорк самолет компании «Virgin Atlantic» был вынужден вернуться из-за того, что второй пилот был ослеплен лазерным лучом, Ассоциация пилотов британских авиалиний (BALPA) призвала классифицировать лазерные указки как оружие. «Это далеко не единичный случай», заявил в интервью BBC News глава BALPA Джим МакОслан. «Самолеты подвергаются атакам с помощью лазерных устройств все чаще, при этом мощность источников излучения постоянно растет.
Согласно данным Управления гражданской авиации Британии, за период с 2009 по 2015 год было зафиксировано около 9 тысяч подобных инцидентов, двадцать из которых произошли в один и тот же вечер в прошлом ноябре. В Объединенном королевстве уже действуют законы, запрещающие направлять лазерные устройства на пролетающие самолеты, однако Ассоциация пилотов полагает, что эти меры являются недостаточными. Исходя из этого BALPA в настоящее время добивается принятия правовой нормы, которая будет квалифицировать такие устройства как оружие и введет запрет даже на владение и хранение, по аналогии с холодным оружием. Впрочем, пока нет никакой информации о том, когда Парламент будет рассматривать этот вопрос, и произойдет ли это вообще.