Индия, возможно, и обладает самой большой солнечной электростанцией в мире, но Марокко строит гигантскую солнечную ферму, которая могла бы обеспечивать даже Европу. Названное Noor Ouarzazate Solar Complex (или NOSC), это гигансткое сооружение занимает площадь, эквивалентную примерно 200 футбольным полям — примерно 1,400,000 кв. метров.
Солнечная электростанция располагается у подножия гор Высокого Атласа, в 10 км от города Уарзазат, открытая примерно 330 солнечным дням в году. Станция снабжена сотнями зеркал, каждое размером примерно с автобус. Эти отражатели позволяют сфокусировать энергию от солнца на синтетическое масло, протекающее через сеть труб. Водяной пар, который питает силовые турбины, нагревается при помощи масла, разогретого до температуры в 350C.
«Это тот же классический процесс с использованием ископаемого топлива, за исключением того, что в качестве источника мы используем солнечное тепло», говорит Рашид Байед из Морокканского агентства по солнечноей энергетики, который стоит за внедрением этого проекта.
Марокко надеется, что в ближайшее время будет экспортировать электроэнергию в Европу, так как Европейский союз обеспечил 60% бюджета проекта.
В данный момент, на первом этапе проекта, электростанция уже вырабатывает больше энергии, чем ожидалось. Станция продолжает генерировать энергию даже после захода солнца, когда избыточная энергия запасается в резервуарах расплавленных солей нитрата и калия, которые позволяют поддерживать производство энергии до трех часов.