Новому поколению марсианских роверов будут помогать роботизированные змеи

Механические «робо-змеи» могут быть включены в экипаж марсианских роверов следующего поколения, чтобы решать сложные практические задачи.

Например, маленькие змееподобные роботы могут помочь роверам собирать образцы почвы из узостей под камнями и в других труднодоступных местах, и они могут вытягивать своих колёсных собратьев, если те застрянут в мягком песке.

Роботизированные змеи будут передвигаться вместе с ровером, получая питание от его источника энергии с помощью кабеля.

«Если большой ровер застрянет, робот сможет спуститься на землю, обернуться вокруг камня, и это позволит роверу вытянуть себя с помощью лебёдки, которую он обычно использует, чтобы подтягивать робо-змею к себе», говорит эксперт из Ассоциации научных и промышленных исследований Норвегии (SINTEF) Пэль Лильебёк.

Подобный помощник мог бы спасти ровер NASA «Spirit», который застрял на Марсе в 2009 году, после пяти лет исследования Красной планеты. Утратив возможность направить свои солнечные панели к Солнцу в течение марсианской зимы, Spirit потерял связь с Землёй в 2010 году, и был объявлен погибшим годом позже.

В настоящий момент SINTEF проводит исследование возможностей технологии «робо-змей» совокупной стоимостью 85 тысяч долларов.

Змея-помощник будет располагаться сверху или снизу ровера, как только аппарат будет оснащён некоторой разновидностью механизма, способного её подбирать. Однако возможны и другие варианты решения этой задачи.

«Например, можно встроить робота в одну из рук ровера, дав ему возможность отсоединяться и соединяться с ним – это позволит ему опускаться на землю, где он сможет ползать самостоятельно», говорит исследователь SINTEF Аксель Трансет.

Европейское космическое агентство рассчитывает получить более детальное предложение от команды разработчиков в декабре этого года. Сейчас нет никаких предположений, когда подобные робо-змеи смогли бы отправиться на Марс, однако Агентство планирует миссию «ExoMars» на Красную планету в 2018 году.

ПОХОЖИЕ ЗАПИСИ