В наши дни микрокредитование развивается быстрыми темпами во всём мире, включая Россию. Сегодня эту услугу на оплату товаров, лечения, учёбы или для бизнес-целей предлагают не только банки, но микрокредитные организации, которых в последнее время развелось огромное множество.
Идея вытащить людей из нищеты, предоставляя им возможность получить небольшие суммы денег, не нова: в 1720 году писатель Джонатан Свифт кредитовал «честных, трезвых и трудолюбивых» мужчин в Дублине. Современная схема была придумана в 1970-е годы. Компания Grameen в Бангладеш поощряла бедных женщин, которые испытывали недостаток финансовых средств, формировать небольшие группы, в которых каждый заёмщик отвечал по долгам всех остальных.
Группы встречались еженедельно и передавали свои выплаты сотруднику кредитной организации. Поразительно, но мало кто из них не выполнял свои финансовые обязательства. Передавая бедным людям возможность решать задачи, обычно выполняемые хорошо оплачиваемыми банкирами, Grameen смог снизить расходы настолько, что позволил себе выдавать множество микрокредитов.
Банк Grameen и его основатель Мухаммад Юнус были удостоены Нобелевской премии мира в 2006 году. Почти сразу же микрокредитование столкнулось с трудностями. Бедные женщины в группах заёмщиков оказались такими же безжалостными, как и любой судебный пристав. Стали известны случаи, когда людей заставляли продавать домашний скот и утварь ради еженедельных платежей. Вскоре все узнали о сверхзадолженностях и массовых дефолтах в индийском штате Андра-Прадеш, а также в Пакистане и в Никарагуа, где президент Даниэль Ортега встал на сторону бедных должников.
Развитие бизнеса микрофинансирования снова активизировалось в 2015 году. Американские специалисты провели ряд исследований микрокредитования в Боснии, Эфиопии, Индии, Мексике, Марокко и Монголии, чтобы проверить, работает ли эта схема вообще. Результат, как и следовало ожидать, показал, что небольшие кредиты способствовали росту инвестиций в бизнес. Но это почти никак не сказалось на судьбе заёмщиков, которые стали меньше работать по найму, чтобы тратить больше времени над своими швейными машинками или в маленьких и не очень прибыльных магазинчиках.
Сегодня международные доноры и благотворительные организации стараются реализовать другие подходы, включая «мобильные деньги» или специальные программы, когда малоимущим людям дают домашний скот и учат их, как правильно ухаживать за животными.
А в США программа микрокредитования, которой исполняется три года в этом месяце, считается очень успешной. Департамент США по сельскому хозяйству предлагает фермерам микрозаймы, создавая новые возможности для приобретения необходимых в хозяйстве товаров. Эти микрокредиты особенно нужны начинающим фермерам. Программа обеспечила мелких сельхозпроизводителей по всей стране более чем 16 тысячами 800 кредитов под низкие проценты на общую сумму свыше 373 миллионов долларов. Эти кредиты помогли фермерам и владельцам ранчо с операционными расходами на корма, удобрения, инструменты, ограждения и другое. Семьдесят процентов кредитов получили новички в сельскохозяйственном бизнесе.