Каждый участок нашего тела — от кончиков пальцев ног до языка и макушки – имеет свою особую зону обработки в эмоциональном центре нашего мозга и его соматосенсорной коре. Участки коры являются гибкими и могут изменяться. В случае скрипачей, например, площадь коры, отвечающей за движение пальцев, которыми играют на инструменте, больше, чем у других людей. Арко Гош из Института нейроинформатики университета Цюриха решил исследовать влияние ловкости пальцев пользователей смартфонов на мозг и обнаружил их тесную взаимосвязь.
Объединившись с коллегами из Университета Фрайбурга, он изучил активность участка сенсомоторной коры, который отвечает за движения пальцев. Команда использовала ЭЭГ для измерения активности коры мозга у группы из 37 правшей. В этой группе 26 человек были обладателями смартфонов с сенсорным экраном, а другие 11 были пользователями старых мобильных телефонов. 62-мя электродами, расположенными на голове испытуемого, записывался электрический потенциал при движениях большого, указательного и среднего пальцев. Результаты показали, что корковые зоны обладателей сенсорных смартфонов отличались от таковых у людей с обычными мобильными телефонами.
Корковая активность зависит от времени ежедневного использования гаджетов – и при этом имеет собственную специфическую память. Чем больше смартфон использовался в предыдущие десять дней — тем больше сигналов было в головном мозге. Эта корреляция особенно сильна для области коры, представляющей большой палец, и носит линейный характер.
«На первый взгляд, это открытие кажется сопоставимым с предыдущими исследованиями активности коры у скрипачей», объясняет Гош. Но исследователям удалось выявить два важных факта: во-первых, время владения смартфоном пользователями и частота их ежедневного использования устройства не играет особой роли. В случае скрипачей, напротив, активность в мозге зависит от возраста, в котором они начинали играть. Во-вторых, существует линейная связь между активностью в головном мозге и временем последнего использования смартфона, в то время как никаких доказательств этого для скрипачей в более ранних исследованиях обнаружено не было.