Мы привыкли думать о полёте как о побеге от гравитации. Как же ещё относиться к тому, что тяжёлый аппарат отрывается от земли и парит в воздухе? Фактически же, дела обстоят гораздо сложнее – и, как показывает практика, низкая гравитация совсем не обязательно делает полёт проще. Поэтому, чтобы создать дрон, способный работать в космосе, NASA объявило состязание. Его победителем стал квадрокоптер, который помимо полётов может ползать по стенам космической станции и хватать различные предметы механической рукой.
Без направляющей силы гравитации, дрон «Arachnobeea» вынужден полагаться на сенсоры, размещённые внутри станции. Оказавшись рядом с таким сенсором, он может мгновенно сориентироваться в пространстве и скоординировать своё движение. А поскольку любые предметы в космосе имеют привычку свободно плавать где попало, для взаимодействия с ними дрон может использовать вакуумные присоски, маленькие манипуляторы или свою главную руку-клешню.
Видео с симуляцией Arachnobeea вы может увидеть ниже: