Gearmix » NASA собирается вырастить первые растения на Луне в 2015 году » Печать

Если проект NASA «Lunar Plant Growth Habitat» окажется успешным, то его команда войдёт в историю, впервые в мире сумев пересадить живые растения с Земли на другое небесное тело, и открыв тем самым человечеству дорогу к колонизации других планет.

^[1]

Учёные, подрядчики и студенты будут работать вместе, чтобы создать маленький 1-килограммовый «самоподдерживающийся модуль», содержащий семена и удобрения, который можно будет отправить на Луну. Для его доставки NASA планирует использовать Moon Express lander – коммерческий космический аппарат, участвующий в состязании Google Lunar X Prize.

«После посадки в конце 2015 года, внутри модуля в семена будет добавлена вода, и за их ростом будут наблюдать в течение 5-10 дней, чтобы сравнить с контрольной группой на Земле. Семена будут включать арабидопсис, базилик, и турнепс», сообщает NASA в официальном пресс-релизе.

^[2]

Сложность этого проекта для учёных заключается в том, чтобы заставить растения расти в тяжёлых условиях Луны. Частичная гравитация и лунная радиация – это не единственные факторы, которые необходимо принять во внимание, даже несмотря на то, что семена отправятся в путь с собственным резервуаром воды и достаточным количеством воздуха для пяти дней роста. Камеры и сенсоры будут следить за состоянием растений и посылать данные на Землю.

Доставка семян на Луну будет осуществлена аппаратом Moon Express lander, участвующим в состязании Google Lunar X Prize. По условиям этого соревнования, приз в 20 миллионов долларов достанется той команде, которая первой сумеет «посадить робота на поверхность Луны, проехать по её поверхности 500 метров, и отправить снимки и данные обратно на Землю», с дедлайном, установленным на 31 декабря 2015 года.

^[3]

Этот эксперимент поможет NASA не только узнать больше о процессах развития растений в условиях космоса, но и даст ответы на многие вопросы, связанные с возможностью основать долговременные человеческие поселения на других планетах.

«Могут ли люди жить и работать на Луне? Не просто посещать её на несколько дней, а оставаться здесь десятилетиями? Первым шагом в долгосрочной перспективе как раз и станет высадка растений», сообщает NASA. «Растения несут генетический материал, который может пострадать от радиации – также как и гены людей-колонистов, так что они выступают для нас своеобразным индикатором, играя роль своего рода «канарейки в угольной шахте»».

Проект также примечателен своей экономической эффективностью. По оценкам экспертов, всего 20 лет назад такой проект обошёлся бы NASA в 300 миллионов долларов, в то время как сейчас его цена составляет всего около 2 миллионов.

Вдобавок, NASA планирует разослать дубликаты своих модулей в школы по всей Америке, так что школьники и студенты смогут вырастить и пронаблюдать за теми же растениями, которые отправятся на Луну.

Эта часть проекта позволяет убить двух зайцев: NASA получает возможность отдать на краудсорсинг контрольный эксперимент, и одновременно вовлекает и вдохновляет новое поколение мечтами о планетарных экспедициях.