Можно смело сказать, что тачскрины стали нормальной частью современной повседневной жизни. Этот метод ввода настолько естественен, что даже появился на стандартных экранах компьютеров – которые располагают собственной клавиатурой и мышкой буквально на расстоянии вытянутой руки. Возможно, последним фронтиром для тачскринов станет возможность превращать в него любую поверхность, вместо того, чтобы покупать для этого специализированный девайс. Новое изобретение из Наньянгского Технологического университета Сингапура нацелено именно на это.
Система, получившая название STATINA, использует несколько дешёвых сенсоров вибрации, чтобы создать «экран» на любой поверхности, и в комбинации со специально разработанным алгоритмом, может отслеживать нажатия на него. Когда сенсоры работают в тандеме с какой-либо веб-камерой, STATINA также может распознавать множественные источники ввода, превращая тачскрин поверхность в мульти-тач экран. Положение первоначального касания может определяться более точно благодаря особенностям того, как звук распространяется через твёрдые материалы, и алгоритму, который его отслеживает.
В отличие от стандартных тачскринов смартфонов и ультрабуков, система Наньянгского университета работает практически на любой твёрдой поверхности, и успешно прошла испытания не только на вполне ожидаемых стекле и пластике, но и на дереве и алюминии. Системе также не важно, какой объект используется для ввода – будь то палец, стилус, карандаш или любой другой.
STATINA – это не первый известный случай, когда технология превращает повседневные устройства, объекты, и поверхности в тачскрин. Несколько лет назад Microsoft продемонстрировала OmniTouch – устройство, которое способно проецировать тачскрин почти на любую поверхность. Причём особое впечатление произвело не столько то, что оно способно превратить стол в сенсорную клавиатуру, а то, что она превращала в подобный тачскрин руку демонстратора. А недавно мы могли видеть устройство Touché от Disney Research – другую систему, которая превращает повседневные объекты в мульти-тач девайс с возможностью распознавания жестов.
Все эти устройства — STATINA, OmniTouch, и Touché – создают новую парадигму ввода данных. И хотя все они на текущий момент находятся в ранней стадии разработки, представьте себе мир, в котором умные часы будут включать в себя OmniTouch и проецировать управляющий интерфейс на вашу ладонь. А вместо покупки совершенно нового тачскрин монитора, STATINA сможет усовершенствовать ваш дорогой IPS экран в IPS-тачскрин.
В настоящее время команда Наньянгского университета полагает, что провела достаточно успешных испытаний тачскрин-возможностей системы, и теперь сфокусировалась на развитии возможностей веб-камер отслеживать вводимые данные. Параллельно с этим исследователи ищут возможности уменьшить всю систему в более компактный набор, который будет более удобен для потенциальных пользователей.