Закрытое сельскохозяйственное производство — вертикальные фермы
По мере изменения климата засухи и наводнения становятся более частым явлением, что делает сельскохозяйственное производство всё менее устойчивым видом деятельности. Закрытое («внутридомовое») земледелие — один из подходов к решению этих растущих проблем. В его основе — создание в черте города гидропонных ферм с повышенной производительностью на единицу площади, меньшими затратами, и меньшим воздействием процессов транспортировки на окружающую среду.
Японский специалист по физиологии растений Шигехару Шимамура (Shigeharu Shimamura), директор компании Mirai Co., в сотрудничестве с японским подразделением корпорации Дженерал Электрик планирует построить крупнейшую в мире закрытую ферму в префектуре Мияги на востоке Японии. В здании бывшей фабрики корпорации Сони теперь размещено высокотехнологичное гидропонное оборудование, которое позволяет собирать ежедневно тысячи головок салата.
3D печать в производстве продуктов питания снижает трудозатраты
Уже давно в фантастических фильмах о будущем пища производится нажатием соответствующей кнопки. Пока что мы далеки от этого, тем не менее уже возможно производить кулинарные продукты посредством 3D печати. Это позволяет устройство Foodini от компании Natural Machine. Достаточно снабдить аппарат ингредиентами и программой, и скучный долгий процесс — например, лепки равиоли — уже почти не потребует ручных операций. Также устройство может производить пиццу, мясные пироги, и даже печатать милые праздничные орнаменты из шоколада.
Вырастить собственный космический садик
Значение слов «пища астронавтов» может скоро измениться, и притом радикальным, буквально лиственным образом. Новые технологии рассматривают возможность выращивать растения на орбите, с целью обеспечить астронавтам более здоровое питание. Одно время NASA занималось технологиями в области гидропоники, однако в сравнении с программами космических исследований у этого направления был низкий приоритет, и проект закрыли. Всё же полученные наработки позволили фирме DesignLibero создать Зелёное Колесо (Green Wheel) — это закрытая вращающаяся грядка для дома. Трудно сказать, сможет ли Колесо выращивать растения в космосе, но оно определённо привнесёт немного космических технологий в нашу повседневность.
Биоразлагаемая упаковка из морских водорослей
В плане влияния продовольствия на окружающую среду большое значение имеет пластиковая упаковка. Такая упаковка дёшева в финансовом смысле, однако трудна и дорога для переработки (что также требует большого количества воды). Пластиковые отходы, в огромном количестве избежавшие переработки, представляют угрозу для дикой природы.
Исландский дизайнер Ari Jónsson предложил альтернативу одноразовым пластиковым бутылкам, используя агар — желеобразное съедобное вещество извлекаемое из водорослей. Агар используется в кулинарии как заменитель желатина, но также его можно смешивать с водой и заливать в формы для получения прочных биоразлагаемых пищевых контейнеров, в частности, бутылок.
Мясо, выращенное в лаборатории, сохраняет землю и воду
Мясо занимает важное место в вопросе влияния продовольствия на окружающую среду, во многом благодаря ресурсам, расходуемым при выращивания скота. Например, требуется 441 галлонов (1670 литров) воды для производства 1 фунта (454 гр.) говядины, при этом генерируется 22.3 фунта (10,1 кг) углекислого газа, который способствует угрозе глобального потепления. Несколько лет назад ученые по проблемам питания в Нидерландах занялись разработкой весьма спорного решения данной проблемы: мясо, выращенное в лаборатории, также известное как «мясо из пробирки».
Культура мышечных клеток, полученная из стволовых клеток коров, переплетённых в слои и уложенных в круглой форме — образует, по мнению его сторонников, «этический говяжий бургер». Это сложный и очень затратный процесс (первый бургер обошёлся в 325000 долларов) — но он не содержит жира и по отзывам дегустаторов «имеет приемлемый вкус», при отсутствии проблем, причиняемых традиционным скотоводством.
Более продуктивные сельскохозяйственные культуры в борьбе с проблемой голода
Проблема голода в мире — важная цель для применения технологий производства продовольствия, и некоторые биологи полагают, что мутировавшая кукуруза может помочь в этом. Ученые нашли способ использовать естественную мутацию и скрестить мутировавшую кукурузу с обычной, получив початки бОльшего размера, но без изменения других свойств растения.
В результате урожайность выросла на 50% — огромный рост для регионов, пытающихся справиться с растущим спросом на продовольствие при ограниченных площадях. Хотя полученный результат ещё не проверялся за пределами лаборатории, ученые уже ищут способы применить сходные мутации в других основных сельхозкультурах — таких как пшеница и рис — что может привести к росту урожайности.