В ходе самого крупного в своём роде исследования учёные из Юго-западного медицинского центра при Университете Техаса вместе с европейскими коллегами нашли вариант гена, который подавляет желание употреблять алкоголь.
«Полученные результаты основаны на крупнейшем полногеномном мета-анализе и повторных экспериментах, в которых проводилось сравнение генетических данных — ДНК — более чем 105 тысяч умеренно пьющих и злоупотребляющих алкоголем людей», — сказал руководитель исследования доктор Дэвид Мангельсдорф.
«В ходе исследования выявлены различия в гене β-Клото, которые обусловливают изменения в потреблении алкоголя. Менее распространённый вариант гена — обнаруженный в данном исследовании примерно у 40 процентов людей — связан со сниженным желанием употреблять спиртные напитки», — сказал он.
«Злоупотребление алкоголем является серьёзной проблемой здравоохранения во всём мире, ежегодно вызывая более 3 миллионов смертей, — сказал профессор молекулярной биологии и фармакологии доктор Стивен Кливер. — Большая часть связанных с употреблением алкоголя исследований была сосредоточена на изучении алкогольной зависимости. Тем не менее, проблемы здоровья, связанные с алкоголем, касаются всех людей, употребляющих спиртные напитки, а не только попавших в алкогольную зависимость».
Данное исследование может помочь в разработке лекарственных средств для регулирования потребления алкоголя — возможно, даже у тех, у кого есть с этим проблемы. Однако, алкоголизм не являлся предметом этого исследования.
В ходе исследовании учёные сравнивали генетические данные умеренно пьющих и злоупотребляющих алкоголем людей, имеющих европеоидные корни. Помимо предоставления образцов для генетического анализа участники заполнили опросные листы, описывая свои питейные привычки.
Тяжёлая степень пьянства определяется как употребление алкоголя более 21 раза в неделю для мужчин и более 14 раз для женщин. Умеренным пьянством считается употребление спиртных напитков 14 раз и менее в неделю для мужчин и 7 раз для женщин. Под разовым приёмом алкоголя подразумевается небольшой стакан спиртного, в том числе вина, или 250 граммов пива.
Ген β-Клото кодирует белок β-Клото, который образует рецепторный комплекс в центральной нервной системе (мозге и спинном мозге) с классическими рецепторами для вырабатываемого в печени гормона FGF21.
«Как показало исследование, ген, по всей видимости, работает через цепь обратной связи, которая связывает печень, перерабатывающую алкоголь, с головным мозгом, где β-Клото и классические рецепторы FGF21 образуют клеточный механизм или рецепторный комплекс, с которым взаимодействует синтезируемый в печени гормон FGF21 для выработки ответной реакции на алкоголь», — сказал доктор Мангельсдорф.
Обнаруженный учёными менее распространённый вариант гена связан со сниженным желанием употреблять алкоголь. Таким образом, люди, имеющие такой вариант гена, обычно пьют меньше, чем те, у кого его нет, говорит учёный. Среди участников этого исследования распространённость варианта гена, снижающего потребление алкоголя, составила 42 процента.