Некоторое время назад исследователи из Массачусетского технологического института (МИТ) нашли способ легко создавать искусственный ворс с помощью трехмерного принтера: хитроумная программа делает возможной печать сверхминиатюрных полимерных нитей толщиной менее 100 микрон, которые придают предметам ворсистую текстуру.
Кстати, сегодня авторы этого изобретения уже находят для него практическое применение. Если установить правильный угол, жесткость, высоту и толщину, можно заставить этот ворс делать удивительные вещи. На самом простом уровне можно создать блоки, которые будут прилипать друг к другу при определенных условиях, или малярные кисти, способные создавать весьма необычные эффекты. Впрочем, все становится на самом деле интересным, когда вы заставляете щетину вибрировать: можно создавать двигатели и датчики с удивительно сложными и любопытными свойствами.
Можно заставить предметы скользить по заранее заданной траектории, подобно металлическому диску на картинке вверху. Можно также создавать ворсистые моторы, такие как «ветряная мельница», которая начинает вращаться под воздействием вибрации при звонке мобильного телефона. А еще этот ворс оказался на удивление полезной находкой для сенсоров. Достаточно присоединить микрофон и можно отслеживать движение пальца по поверхности ворса, включая его скорость.
Пока эта технология находится в стадии экспериментов, и, вполне возможно, пройдет немало времени, прежде чем мы увидим результаты ее применения в магазинах. Однако, исследование МИТ показывает, что это не просто одна из новинок. Существует реальный шанс, что некоторые из наших будущих гаджетов будут использовать ее. Возможно, появятся домашние животные, которые будут реагировать на наши ласки, или настенные крючки, которым не потребуется никакого клея, чтобы укрепить их на поверхности.
Видео: Презентация разнообразных возможностей ворса, напечатанного с помощью 3D-принтера